近日，微软宣布，将大幅削减Windows商店内游戏销售的分成，整个PC游戏行业大为震惊。从表面上看，微软的最新决策似乎值得庆贺，自今年8月开始，微软向PC游戏开发商收入的佣金费率将从原先的30%降至12%，和Epic Games收取的费率相当，并给Valve带来更大压力——Valve依然对Steam上的游戏销售收入收入30%的分成。背地里，降低收入分成也是一个战术策略：微软希望借此向苹果施加，本周的佣金费率调整也将对下周即将开启的更大规模应用商店之争产生影响。
几天之后，Epic Games和苹果的纠纷将开庭审理。与此同时，欧盟也发现苹果的规定存在一些问题。欧盟指控该公司“通过其应用商店，在音乐流媒体应用的发行市场上占有主导地位”。微软一直暗中支持Epic Game与苹果的斗争，又呼吁监管机构调查苹果的应用商店。无论是Epic Games成功，还是监管机构着手调查，微软的软件业务都能直接获益，并大步进军云游戏领域。
Epic Games的创始人蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）与微软颇有渊源，但一直到最近两家公司的利益最终走到一起。斯威尼曾高调指责微软试图用其商店和UWP（通用Windows平台）计划来控制Windows软件生态系统。之后，微软减少了在这方面的尝试，而微软开发的更加开源的HoloLens模式似乎与斯威尼取得了某种共识，后者也愿意支持微软的混合现实头戴设备。
另一方面，苹果的应用商店如今官司缠身，微软也对苹果的应用商店怨念尤深。在Windows Phone输给了iOS和Android之后，微软多年来在面对苹果的应用商店时，一直孤军奋战。去年，微软发布最新的Windows商店政策，矛头直指苹果应用商店。毫无疑问，微软会在时机成熟的时候，抓住一切机会来使更为合理的费率成为可能。
微软也曾尝试在iOS上发布xCloud游戏流媒体服务。微软当然希望能够保持对xCloud上的游戏收入和应用内交易收取30%的分成，但苹果屏蔽了xCloud或Stadia等服务，迫使微软不得不创建一个网页版本来绕开限制。
尽管微软尚未对苹果提起正式诉讼，但该公司的首席法务官布拉德·史密斯（Brad Smith）据报道曾在去年与众议院反垄断小组委员会见面，向委员会扼要介绍关于苹果应用商店和其收费的问题。彼时，苹果委托开展了一项研究，声称30%的分成为行业标准。这很难不让人想到微软本周宣布的PC游戏费率降低，显然这是一个恰到时机的措施，有助于突显PC和移动应用商店之间的差距。
微软的Windows应用商店不是该公司的主要收入来源，在PC游戏政策调整之前，也已经将应用费率调整为15%。游戏是任何应用商店内最赚钱的一个类别，但目前多数游戏开发商并未选择在Windows商店内发布游戏。假如微软想借此迫使苹果应用商店做出调整，12%的费率很说得通。这样的费率也将推进微软和Epic Games提出的说法，即PC和智能手机是具有更公平应用商店模式的通用计算平台。
下周，Epic Games与苹果之间的诉讼将开启有关苹果应用商店的未来之战。无疑，这场战斗会拖延很长时间，而战线也已朝多个方向发展。微软则隔岸观火，期待着应用商店之争朝着有利于自身的方向发展。
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