硅谷网讯 据华盛顿邮报报道，距离人类上次踏足月球表面已经过去40多年时间，多家太空公司希望利用美国宇航局的重返月球计划抓住发展机遇，并提出各种各样的建议，终极目标都是在月球建立永久人类基地。商业部门对月球的兴趣也获得特朗普政府的大力支持，特朗普希望能在首个总统任期内取得成就，就像20世纪60年代末、70年代初时整合全国力量推进阿波罗登月计划那样。
最新提议来自亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯（Jeffrey P. Bezos），他旗下太空公司Blue Origin正流传一份7页长的白皮书。这份白皮书将发送给美国宇航局领导层和特朗普总统的过渡团队，里面阐述了该公司对开发月球飞船的兴趣。飞船上将携带登陆器，并在月球南极地区一个陨石坑附近着陆，那里有水存在，同时几乎拥有无尽的太阳能。白皮书中呼吁美国宇航局支持亚马逊针对月球的运输服务，包括在2020年左右帮助运输送各种实验设备、货物上月球等，帮助在月球上建立“未来人类基地”。
贝索斯在回应《华盛顿邮报》的电子邮件中称：“现在美国该重返月球了，这次我们会留在那里。建立永久月球基地的任务是艰巨的，同时也是值得的。我觉得许多人会为此感到激动不已。”《华盛顿邮报》已经获得这份白皮书的复印本，它上面标有“专有和机密”，Blue Origin公司随即证实其真实性，并同意回答相关问题。
贝索斯做出上述提议前，美国太空探索技术公司SpaceX创始人伊隆·马斯克（Elon Musk）曾发表惊人声明，SpaceX计划于2018年将两名“私人游客”送至月球轨道附近，进行绕月飞行。这是个雄心勃勃的计划，但如果其能实现，意味着其将在美国宇航局之前实现类似目标。
预计特朗普政府的太空计划重点将在月球上，美国宇航局近来宣布，其正考虑在Space Launch System火箭和Orion船员舱的首次飞行中，增加宇航员人数。这次无人飞行原计划定于2018年，也会进行绕月飞行。但是在特朗普任期内，美国宇航局寻求加快速度。现在，美国宇航局正研究新的可行性方法，即在2019年任务中增加人类宇航员人数。
美国宇航局已经显示出与商业机构合作的意愿，并雇佣多年公司向国际空间站运送补给，最后甚至将帮助其运送宇航员。美国宇航局为SpaceX提供技术支持，而非资金资助，帮助其在2020年发送火星无人飞船。目前，有多家公司正考虑参与到月球任务中来，它们不仅想要提供运输服务，还希望能帮助建立人类基地、进行科学实验，甚至在月球上采矿。
波音公司与洛克希德-马丁公司的合资企业United Launch Alliance正在制定计划，希望围绕月球（即地月空间）打造交通网络。
可充气太空栖息地制造商Bigelow Aerospace的创始人罗伯特·比奇洛（Robert Bigelow）表示，2020年左右，他的公司将在月球轨道上建立仓库，用于存放物资、医药设备甚至安置人类。更小版本的可充气太空栖息地BEAM已经与国际空间站对接，宇航员正对其进行测试。
Blue Origin表示，该公司计划在月球南极的沙克尔顿陨石坑附近放下Blue Moon登陆车。这里几乎总是有阳光照射，可为太空船提供太阳能。该公司之所以选择在此登陆，还因为陨石坑的缝隙阴影中存在水冰。对于人类来说，水是最重要的生存物质。同时，水中的氢和氧可被转化成火箭燃料。此后，月球可被视为巨大的太空加油站。
Blue Origin公司的太空船最大载重量为4500千克，可以使用不同的火箭发射，包括美国宇航局的Space Launch System、United Launch Alliance的Atlas V以及其自己的New Glenn火箭，后者目前还处于开发状态，有望在2020年左右投入使用。Blue Origin表示：“到达月球表面后，登陆车的有用载荷可被用于进行科学实验或部署探测器。登陆器上的机器臂可部署各种仪器，帮助检查月球表面。”
最初登陆被设想为一系列任务中的首次，此后任务难度会不断加大，包括采集月冰样本送回地球进行研究。Blue Origin公司称，它们还会帮助向月球人类基地运送所需货物和补给。贝索斯写道：“要向月球表面运送大量物资，Blue Moon是最具成本效益的方式。首个月球基地必然需要它。”
|
