上线多年从未盈利，交友软件Soul开辟了另类生财之道。
三年累计亏损24.12亿元，Soul剑走偏锋求盈利
2016年，交友软件Soul横空出世，不同于当时其他交友软件靠“爆照”获取流量，Soul以灵魂交友的另类打法俘获了Z世代年轻的心。经过几年的发展，2021 年Soul的平均月活达到 3160 万，日活达到 930 万，成为继微信、QQ 之外中国第三大的社交网络。
然而，流量变现对于Soul来说却是个难题。招股书显示，2022年至2022年，Soul收入分别为4.98亿元、12.81亿元、16.67亿元，营收增速明显放缓；同期，Soul年内亏损分别为5.79亿元、13.24亿元、5.08亿元。经计算，Soul三年累计亏损24.12亿元。
亏损重压下，Soul的流量也开始触顶。2022年，Soul平均月活跃用户数量从上年的超3000万降至2940万名。同时，IPO的接连受挫也让Soul的现金流愈加紧张。2020年至2022年，Soul分别录得经营现金净流出2.38亿元、人民币7.94亿元及人民币2亿元。
从经营模式来看，Soul的变现途径包括增值服务、付费皮肤、礼物与广告收入，其中增值服务包括虚拟礼物、会员特权等。2022年，Soul的增值服务营收达15.19亿元，占据了总营收的91%以上，其中虚拟物品产生的收入更是达到了13.67亿元。
那么Soul是如何让用户心甘情愿地“氪金”呢？今年8月，中国青年网青蜂侠Bee报道称，Soul平台内的“游乐场”“星际庄园”等直播活动，均存在“充值+概率抽奖+变现”的赌博机制。具体体现为各路主播在直播间中预测每局结果，号召用户充值押宝,并交流虚拟物品目前的买卖“行情”。在黑猫投诉平台上，不少网友表示他们花费了成千上万充值Soul币，但一个奖都没抽到，遂向Soul平台提出退款请求却遭拒。Soul客服表示，平台并无强制消费、捆绑消费或虚假宣传情况，充值均用户自主发起，且充值内容已消耗使用。无法根据用户个人情况来否认产品合理性。
然而在8月份被媒体点名后，Soul的涉赌嫌疑仍未被清除。近日又有媒体发文，Soul部分直播间仍在进行“游乐场”抽奖活动。奖池中的奖品概率以万分制计，其中最高级别的至尊奖品中奖概率为“万分之30”。报道发出后，Soul平台立刻下架了有关涉赌行为的群聊间，但治理效果能维持多久能是一个问题。
软色情与杀猪盘仍挥之不去
除了涉赌，Soul还有着大多数交友软件的通病——涉黄。2019年6月，国家网信办对26款传播历史虚无主义、淫秽色情内容的违法违规音频平台，分别采取了约谈、下架、关停服务等阶梯处罚，Soul也在其中。不仅自己的平台因涉黄被处罚，Soul还要拉人下水，2019年末Soul的前高管李某授意员工范某跑到竞争对手uki那里发涉黄信息，导致竞品被应用商店下架。2020年3月，犯罪嫌疑人李某、范某因涉嫌损害商业信誉、商品声誉罪，被普陀区人民检察院批准逮捕。同年12月，上海市普陀区人民法院就此案公布了一审判决，李某判处有期徒刑一年，缓刑一年，罚款5万元；范某判处有期徒刑九个月，缓刑一年，罚款3万元；李某与范某共将赔偿Uki公司330万元。
在赌博和色情外，Soul也成为了杀猪盘的温床。有媒体报道称，Soul上的大部分骗子以创业者、成功人士、高学历人士自居，最初对受骗者嘘寒问暖，一旦聊到赚钱、副业等话题时便开始推荐类型不一的诈骗项目，涉及彩票、比特币、投资平台等。
“跟随灵魂找到你。”这是Soul 6年前的slogan。来到2023年，变为了“一亿年轻人的社交元宇宙。”无论口号怎么变，交朋友仍是Soul不变的内核，只是在利益的驱动下，Soul更希望年轻人在平台上付出金钱而非付出真心。
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