9月13日消息，自2016年以来，苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）在不同场合反复提及自己和公司对增强现实（AR）技术的兴趣。去年来，其先后15次谈到AR，并对这种技术的潜力赞不绝口。
库克担任苹果首席执行官已经有10年时间。虽然他已经把苹果打造成世界上最有价值的公司，但迄今为止还没有推出一款能比肩iPhone、iPad或Mac等撼动行业的标志性产品。
但库克不止一次谈论过AR技术改变游戏规则的潜力。虽然库克曾表示很难看到谷歌眼镜有吸引力，事实也证明谷歌眼镜并不受消费者待见，但2016年以来库克对AR一直持积极态度。当业内大多数公司都将注意力集中在虚拟现实（VR）时，库克反复表示AR比VR更好。
只要苹果能打造出一款成功的AR产品，增强现实就可能会成为库克任期内的标志。目前苹果还没有推出一款AR眼镜或头戴设备，但库克对这一技术的反复评论让其成为了新闻，并让投资者和用户相信苹果正在研发AR技术。
iPhone和iPad上已经有AR功能。尽管苹果在2022年发布AR或VR设备的可能性不大，但传言表明公司仍在稳步研发AR或VR头戴设备，并会在不久的将来发布。
五年来库克多次表示，自己相信AR技术是未来的趋势。
2016年7月：库克在财报电话会议上表示：“AR真的很棒。”
“我们一直并将继续在这方面投入大量资金。从长远来看，我们对AR非常看好，我们认为这对客户和商业机会都有好处。最重要的是能确保我们的产品与Pokémon Go等其他开发商的产品兼容，这就是为什么你会看到如此多的iPhone用户都在玩《Pokémon Go》。”
2016年9月：库克在接受采访时表示，AR比VR更重要。
“有VR和AR——这两种技术都非常有趣。但我个人的观点是，AR技术是两种技术中体量最大的一种，可能是目前为止体量最大的一种。”
AR技术“可以让在场双方都坐下来，全神贯注地与对方交谈，也有双方都能看到的虚拟内容。”也许是我们正在谈论的某件事，也许是不在场的另一个人，AR完全可以让他看起来在场。”
“那里有很多很酷的东西。”
2016年8月：库克在公开发表的一篇简介中简要提到AR：“我认为AR非常有趣，可以说是一项核心技术。所以，这就是我们所谈论的在幕后所做的很多事情之一。”
2016年10月：库克详细阐述了AR的重要性，以及为什么优于VR；同时他还强调AR在被公众接受之前面临着重大技术挑战。
“说到AR被公众接受，比如说这里的每个人都将能体验AR，那这里的每个人都要认为AR是’可接受的事情’。”
“这里没有人，或者说很少有人能接受自己和电脑完全捆绑在一起；也很少有人能接受被封闭在某个地方，因为我们本质上都是社会人。即便再内向的人也是社会人，我们喜欢别人，我们想要互动。在这两种场景中，AR很可能是最受欢迎的应用。”
“我认为最终所有人每天都会有AR体验，就像一日三餐成为你生活的一部分一样，就像我们的智能手机一样不可或缺，这样AR将会变得非常重要。与AR相比，我认为VR的体量不会有那么大。我并不是说它不重要，VR也很重要。”
”从教育角度来看，我对VR很感兴趣，我认为它对教育和游戏都有很大帮助。但我无法想象当你和我坐在一起时，能在封闭环境下有共同的VR体验；但我可以想象到在座的每个人都有同一种AR体验。当然现在的技术还没法实现，那么需要多长时间？”
“AR还需要一段时间，因为还存在一些真正困难的技术挑战。但AR会实现的，它会以一种巨大的方式成为现实；当它到来时，我们会想，没有AR我们该怎么生活。就像如今没有手机该怎么生活一样。
2016年10月：库克接受采访时表示，虽然“VR有一些有趣的应用”，但AR优于VR，因为“没有什么可以替代人们之间相互接触”。所以你需要技术来推动这一点。”
“AR技术的发展还需要一些时间，但我确实认为意义深远…如果站在这里的我们都有AR体验，就能开展更有成效的对话，对吧？所以我认为如果能将类似的东西整合起来就更好了，这不会成为我们交谈的障碍。你希望技术能加强沟通，而不是成为障碍。”
2017年2月：库克加深了对AR潜力的思考，并认为AR是类似于智能手机的伟大想法。
“我对AR很兴奋，因为它不像VR是把全世界隔绝在外。AR允许用户出现在现实世界里，但能对当前正在发生的事情进行改进。大多数人不想让自己长时间与世隔绝，而且你不能这样做，否则就会出问题。有了AR技术，你可以将某些虚拟内容成为现实世界的一部分，成为沟通的一部分。那样就会产生共鸣。”
”我认为这是像智能手机一样的伟大想法。智能手机是面向所有人的，我们不必认为iPhone是针对特定人、特定市场或特定领域：它是面向所有人的。我认为AR的体量会非常大。我很兴奋，因为AR技术能改善很多人的生活，也会很有趣。我看待AR就像我看待iPhone里的芯片一样，它本身不是一个产品，而是一项核心技术。但是，在这项技术足够好、成为主流之前，还有很多东西需要思考。我确实认为AR在日常生活中可以真正帮助人们，这就是为什么我对它如此兴奋。
2017年6月：库克在接受采访时详细描述了苹果在AR方面的愿景：
“我认为这意义深远。我太兴奋了，我想大喊。让AR成为主流体验的第一步是融入操作系统。我们正在把它构建到iOS 11中，向开发者开放接口，释放数百万人的创造力。就连我们也无法预测会发生什么。”
”你已经可以预见一些东西。我们和宜家谈过，他们有3D家具图像，可以改变你的整个购物体验。在这种情况下，你可以在自己家里放置家具和其他物品。你可以接受这个想法，并开始认为这是从企业自然延伸到消费者的东西。没有多少技术能做到这一点。”
“你会看到企业中正在发生的事情，其中AR技术是工作的基础。你也会看到一些非常酷的消费品。我们现在能实现我们想做的一切吗？不。这项技术还不完善，但在某种程度上算得上美。我们面前有一条不可思议的跑道，是时候系上安全带出发了。当人们开始看到有什么可能实现时，他们会非常兴奋——就像我们一样，就像我们过去那样。”
2017年10月：库克在出席牛津大学活动时回答关于“什么技术是’革命性的’？”问题。库克表示，AR有广泛用途。
“我对AR非常感兴趣，因为我可以看到它的用途无处不在。我可以看到它在教育、消费者、娱乐和体育领域的用途。我能在我所了解的每一个行业中看到它。”
“我也喜欢它不会与世隔绝的事实。我不喜欢我们的产品将人们禁锢。我喜欢我们的产品能强化思维，我认为AR可以帮助增强人与人之间的联系。我从来不是VR技术的粉丝，因为我认为它的作用恰恰相反。虽然VR领域存在一些很酷的细分领域，但在我看来这些内容并不深刻。AR技术意义深刻。”
2017年10月：库克在接受采访时表示，虽然苹果并不打算建立一个“庞大的服装数据库”，但它将支持在AR领域从事相应工作的公司。
“想想时装秀，这是AR的用武之地。你肯定想看到的是这条裙子的全方位立体效果，而不仅仅是正面。”他强调很多走秀只能直播，参与的现场观众毕竟是少数。
2017年11月:随着iOS 11系统中引入ARKit平台，库克在财报电话会议上表示，苹果已经打造出世界上最大的AR平台。
“今天，我们的应用商店中已经有超过一千款具有强大AR功能的应用，开发人员几乎在每一类应用中都为消费者、学生和企业用户创造了令人惊叹的AR新体验。”
“简而言之，我们相信AR将永远改变我们使用技术的方式。我们已经看到一些东西将改变你的工作、娱乐、联系和学习方式。例如，你可以通过一些AR应用程序与你能想象到的一切虚拟模型进行交互。当然，你体验它们就像真的在那个环境里一样。”
“当每个主题都能以3D的形式呈现时，教育立刻会变得更加强大。想象一下，购物时可以把要买的东西放在客厅里，或者观看体育赛事直播时可以看到赛场上的实时统计数据。AR将改变一切。”
2017年10月：在ARkit发布后，库克承认用于头戴设备或智能眼镜的AR技术还没有达到苹果所需要的水平。
“我可以告诉你，目前还没有技术能够以高质量方式做到这一点。所需要的显示技术和设备中安装的元件数量都是巨大挑战。无论是视野，还是显示器本身质量都不具备苹果要求的水平。”
“我们不在乎成为什么第一，我们只是想成为最好，给人们很棒的体验。但现在你在市场上看到的任何东西都不会让我们感到满意。我也不认为绝大多数人会满意。”
“大多数技术挑战都可以解决，只是时间长短的问题。”
2018年2月：在苹果公司财报电话会议上，库克描述了AR技术为客户带来的“巨大兴奋”。
“AR技术将彻底改变我们在移动设备上的许多用户体验，我们通过ARKit为开发者提供市场上最先进的工具，让他们为运行在最先进硬件上的最先进操作系统开发应用程序。这只有苹果能做到。”
2018年10月：库克在接受采访时称AR将成为不可或缺的技术。
“我想有一天我们会想，如果没有它，我们怎么生活下去。我们可以通过AR进行更深入的对话。”
“未来就是现在，”他补充道。
2020年1月：库克在公开演讲中表示，AR“是下一件大事”，将“渗透到我们的整个生活中”。他举了一个使用AR技术的公司例子，并描述了它的潜在用途。
“昨天，我造访了一家位于都柏林的War Ducks公司。这里有15名员工，他们正在为游戏整合AR技术。你可以想象，AR对于游戏应用来说是不可思议的，对于我们现在的谈话也是如此。你和我可能正在讨论一篇文章，我们可以利用AR将它展示出来，这样我们就可以在同一时间看文章内容。”
“我认为它不会让人们彼此孤立。我们可以用它来加强沟通，而不是用它来代替人与人之间的联系，在其他一些技术中，我一直非常担心这一点。”
2021年4月：库克在接受采访时认可AR是“苹果未来至关重要的一部分”。他设想AR会应用于医疗、教育、零售和游戏领域。“随着手机的使用，我已经看到了AR在这些领域的腾飞。我认为未来的前景会更大。”
显然，库克长期以来一直看好AR。但到目前为止，苹果在增强现实领域的最大动作仍是2017年推出的ARKit框架。其依托iPhone和iPad的摄像头和传感器；当设备指向特定区域时，相应的应用能够在3D空间叠加虚拟图像。ARKit可以在苹果的设备上使用，这意味着业余AR爱好者可以实现很多很酷的小项目。当ARKit发布时，有媒体认为，这项技术有可能让苹果在AR领域赶超竞争对手谷歌。
尽管ARKit的早期项目很有趣，但几个月后热度不再。此后，苹果在AR方面只有一些小动作。2019年5月，苹果推出了自由女神像的AR应用，库克表示：“AR将改变我们与世界遗产联系的方式，自由女神像AR应用只是一个开始。”2019年7月，苹果又推出了面向iOS用户的AR艺术课程。
除了库克不断公开支持AR技术之外，还有其他迹象表明苹果正积极研发AR技术。苹果聘用了混合现实领域的技术大拿、前微软员工纳特·布朗（Nat Brown）；列出数十个有关AR和VR工作的招聘信息；在2015年和2017年先后收购Metaio, 和SensoMotoric；申请诸如“头戴式显示”设备的专利等等。
2018年开始有报道称，苹果计划发布AR头戴设备和AR眼镜。据报道，苹果有1000名工程师致力于其代号为“T288”的VR和AR项目，预计该项目将包括一款将于2021年或2022年发布的VR/AR头戴设备，以及一副预计将于2023年发布AR时尚眼镜。
然而最新信息表明，苹果VR/AR头戴设备可能需要依赖iPhone等设备做处理器，苹果正在开发的内置芯片头戴设备可能还需要等一年时间。一些人也不看好苹果眼镜。虽然信息显示，苹果仍有可能在2023年发布AR眼镜，但分析师认为其更有可能在2025年发布。
苹果花时间制造AR硬件设备不足为奇，可以预见公司将在AR或VR头戴设备花很多时间。在大力宣传AR技术的潜力之后，库克肯定不希望苹果因为过早推出苹果眼镜而重蹈谷歌眼镜的覆辙，在技术达到苹果的高标准之前肯定不会。
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