在全球推动清洁能源和电动车份额明显增加之际，为了保证电池金属的供应，电动汽车制造商正一改常态，跳过中间的贸易商，积极与采矿业直接洽谈。
为了降低全球的碳排放，实现低碳目标，电动汽车（EV）的开发和利用进一步的扩大。而钴、锂、镍等作为其重要的动力电池金属来源，自然成为电动汽车不可或缺的原材料。
在全球电动汽车竞争激烈的市场环境下，电动汽车制造商正努力在电池和芯片等关键零部件方面保证自己的供应。上个月，特斯拉公司（Tesla Inc.）与必和必拓集团（BHP Group）达成了一项镍供应协议。除此之外，其他电动汽车制造商为了保证电池原料的供应，也开始积极与矿商寻求合作和签订协议，例如通用汽车7月决定投资Controlled Thermal Resource的卤水提锂项目，以获取项目所产锂的优先权。这让金属贸易商有点“着急”。
但汽车厂商的长单也并非一帆风顺。去年，特斯拉首席执行官马斯克层放出豪言要自产锂电，与澳大利亚锂矿商皮埃蒙特（Piedmont）签订了一份长达五年的锂矿供应合约。然而一年过去，马斯克等来的只有一句“无限期推迟”，其自产锂电的梦想被皮埃蒙特当头一棒敲醒。
金属贸易商——惠顿贵金属首席执行官兰迪·斯莫伍德（Randy Smallwood）近日在接受电话采访时表示，“电动汽车制造商对贵金属行业展现出越来越高的兴趣和热情。”
总部位于温哥华的惠顿贵金属公司是世界上最大的金属贸易公司之一，其业务包含为矿商提供前期的融资，以换取未来以折扣价购买项目所生产金属的权利。作为贸易中间商，电动汽车制造商与矿商直接签订合作的行为挤压了像惠顿贵金属这种公司的生存空间。
尽管惠顿与淡水河谷公司（Vale SA）已就加拿大Voisey's Bay矿山的部分钴产量达成了贸易协议，但随着特斯拉和苹果等公司都试图与矿商签订长期生产协议来确保自己产品的供应，钴将变得越来越难寻。
根据市场研究公司Expert Market Research的报告，2020年，全球钴市场的需求量为11.554万吨。预计2020年至2026年间，该市场将以9%的复合年增长率进一步增长，到2026年达到19.377万吨。
钴金属主要用于锂电池和半导体芯片，据估计，超过41%的精制钴用于电池。这种金属会与镍一起都是电池的原材料，目前市场上还没有可行的替代品。
随着气候变化，全球正进入电动汽车时代，越来越多的钴被提炼出来用于电动汽车（EV）电池。通常，一辆电动汽车电池需要9千克钴，而智能手机电池只需要约30克。
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