近日，据媒体报道，在经历了痛苦的一年之后，存储芯片制造商有理由相信该行业的下滑已经结束。全球最大的存储芯片制造商三星电子发布的财报预测超出分析师预期，这是该公司业绩反弹的最新迹象。同业竞争对手美光科技去年12月曾表示，该行业正在撑过最糟糕的日子。
5G技术推广将对存储芯片行业起到重要的促进作用。5G将为此前不断下滑的智能手机销量提供增长动力，并为企业在人工智能、计算和数据存储领域的投资注入活力。而这些领域都需要大量内存。
图示：智能手机出货量有望获三年来的首次增长。
在过去15个月的大部分时间里，存储芯片的价格大幅下跌。在经历了历史性的利润增长后，存储芯片行业生产过剩，留下了大量未售出的库存产品。
然而，2019年最后三个月的情况有所好转。市场研究公司TrendForce的数据显示，NAND闪存芯片的合约价格在一年半多来首次上涨。另一种主要的内存芯片DRAM预计在2020年的前三个月出现一年来的首次合同价格上涨。
“(存储芯片)库存过剩比以前少了。我们没有看到三个季度前出现的那种过剩，”电子元件分销商Fusion Worldwide高管托比·冈纳曼(Tobey Gonnerman)表示。他补充称，过去两个月，存储芯片交易量也有所增加。
图示：历年来智能手机的NAND内存容量在不断上升。
尽管去年芯片制造商的利润下滑，但投资者曾押注2020年会出现好转，三星电子去年的股价上涨44%，美光上涨64%，SK海力士上涨61%。这三家公司占据了全球存储芯片市场的最大份额。
根据行业高管和分析师的说法，市场需求的增长正为行业恢复增长带来乐观情绪。
智能手机的销售也可能会刺激内存芯片的需求。到2020年，几个主要市场均将推广5G网络。市场研究公司Counterpoint Research副总监塔伦·帕塔克(Tarun Pathak)表示，5G网络的推广将提振智能手机销售。由于消费者继续持有旧手机的时间更长，并不热衷于升级手中设备，智能手机销量已连续两年下滑。
帕塔克预计今年智能手机出货量将增长4%。“智能手机的内存容量也在逐年增加，”他说。
与此同时，伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)跟踪半导体市场的分析师马克·纽曼(Mark Newman)说，在数月的库存缩减之后，Facebook和亚马逊等大型互联网公司正在重新调整内存芯片库存。
在削减生产投资、减少产能过剩带来的风险之后，存储芯片行业的基础也更加坚实。伯恩斯坦称，存储芯片制造商把2019年的资本支出削减至约440亿美元，较上年减少60亿美元。这是近6年连续增长后的首次支出下降。
“我们已经触底了，”纽曼说。
在过去的几十年里，内存芯片的需求一直在剧烈波动。此前的行业低迷曾使得许多芯片制造商破产，并导致行业整合。
最近一轮内存芯片周期比往常要长得多，被称为“超级周期”，其也就是在2018年下半年结束的长期上涨周期。但一些行业分析人士说，行内企业这次在减产方面动作更快，整个行业可能会比以往更快迎来复苏。
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