编者按:对于任何企业来说成功都不是易事,即使是科技巨无霸也一样。在过去10年,有许多产品失败,当中有很多出自大企业的手笔,比如谷歌、苹果、微软、Facebook。本文编译自Entrepreneur原题为“The Biggest Tech Product Flops of the 2010s”的文章。
美国劳工统计局提供的数据显示,在美国,20%的小企业没法撑过一年,一半会在5年内死亡,70%无法活过10年。如果企业只有一款特定产品,成功会更难,如果这款产品与科技有关,那就更是难上加难了。
看看Juicero,虽然拿到1.2亿美元,但它还是无法顺利推出智能果汁机。还有Pono,它专为音乐发烧友制作数字媒体播放器,提供音乐下载服务,但未能成功。在众筹的助推下,许多企业轻轻烈烈崛起,然后又轰轰烈烈走向失败,比如Zano Drone,它通过Kickstarter融资300万美元,但最终还是失败了。
即使是大企业,比如苹果、谷歌、Facebook、微软、亚以逊,它们同样有着可耻的失败。
今天,我们要谈谈近10年来科技行业最知名的失败。不是小企业小产品,而是那些大家喜欢的产品或者服务,或者是想要的产品服务。有些创意的确很好,但未能转化为成功。有些产品和服务本身有缺陷,根本不应该商用。还有一些产品和服务纯属“雾件”,有传闻,有希望,甚至有保障,但未能推向市场。
AirPower无线充电垫
大多时候,苹果的产品质量都很高,但有时也会犯错,比如2017年发布的AirPower。本来AirPower有望成为终极无线充电器,为苹果产品充电,它很强大,可以同时给iPhone X、Apple Watch、AirPods充电。等了18个月,我们还未看到产品,定价明显过高的AirPower最终被苹果砍掉,按照苹果的说法,它未能达到苹果设定的高标准。
亚马逊Fire手机
过去10年,许多智能手机失败,我们可以另外写一篇长文章,专门介绍,不过有几个故事必须提提。2014年,亚马逊正式闯入手机领地,推出Fire Phone,它不只是手机那么简单,还有3D功能,亚马逊想用3D技术展示世界,为零售销售贡献一份力量。手机定价650美元,但是只支持AT&T。一年之后,亚马逊砍掉Fire Phone,亏了1.7亿美元。
黑莓PlayBook和BlackBerry 10
进入新千年的第一个10年,RIM仍是移动世界的王者。但是到了2010年,RIM变得不再重要。为了对抗iPad和Kindle Fire,RIM推出PlayBook平板,但它竞争力不强,因为黑莓缺少APP。RIM将几千台平板交给零售商,虽然降价,还是卖不动。RIM后来更名叫BlackBerry,2013年年中时,平板便被砍掉。
那一年,黑莓还推出了BlackBerry 10移动操作系统,它想与iOS和Android争一争。曾经,BlackBerry 10拥有10万个App,当中28000个是Android App,但这些App体验极为糟糕。只有为数不多的几款手机装备BlackBerry 10系统,最后一款是2015年推出的BlackBerry Leap。
Coolest Cooler
在2014年之前,Coolest Cooler可以说是Kickstarter筹钱最多的项目,它是一款面向户外派对用户的冷藏箱。和同类产品一样,箱内可以存放饮料和食物,并放置冰块以保持低温。与众不同是的,它内置电池,并附带搅拌机,使用者在无需连接外置电源的情况下就可以制作果汁、冰沙;此外箱子还有USB充电器、蓝牙音箱等附属功能。可惜Coolest Cooler并不成功,2016年之前Coolest Cooler耗光了资金,虽然订单很多,但它无法如期交货。现在Coolest Cooler还在官网出售,定价399.99美元。
Facebook Home
在过去10年里,Facebook有很多败笔,比如Cambridge Analytica丑闻。不过我们今天关注的只是产品、服务。
——Trending Section:本来Trending Section只是想让用户谈论新闻,不过大家抨击Trending Section,说人工编辑忽视保守新闻源,所以2018年Trending Section死亡。
——Facebook Home:Facebook没有打造手机,它只是向Android用户提供一套界面,让他们把Facebook放在最前方最中心。可惜Facebook Home存在很大的安全隐患。
——Facebook Deals:Facebook花了四个月时间打磨Facebook Deals,想与Groupon竞争,虽然Facebook有10亿用户,但还是无法灭掉Groupon。
——Facebook Email:2010年时,我们曾认为Facebook邮箱可能会杀死Gmail,但它2014年就死了。
——Facebook Places:这是一个独立App,模仿Foursquare,最终这个功能整合到常规Facebook贴文中。
——Notify:从2015年11月到2016年6月,Facebook提供一个独立App,让用户获取实时新闻,但没有人在乎这个App。
——Facebook Gifts:这项服务的目标是让用户通过Facebook购买礼物,2012年至2014年运营,最后失败。
谷歌Fiber
搭建超高速光纤(速度达到Gigabit)成本很高,对科技巨头来说也一样。谷歌Fiber就像是母公司Alphabet的一个部门,它们的目标是将光纤送到家中,2012年首先在Kansas城提供服务,引起轰动。因为速度很快,客服不错,谷歌Fiber得到了媒体的赞扬。不过有一点很明显:FttH并不是什么特别赚钱的业务。2015年,谷歌Fiber又在几个新城市推广服务,但是到了2016年扩张突然停止。其实之前Verizon Fios也曾做过同样的事,但是2010年时停止扩张。
谷歌眼镜
谷歌眼镜相当于光学HUD,我们会用手机观看各种信息,眼镜能将部分信息显示在眼前。2013年谷歌开始销售原型眼镜,2014年向公众销售。不过因为受到技术的限制,而且会泄露隐私,谷歌眼镜失败了,到了2015年谷歌一代眼镜便不再销售。后来谷歌只提供企业版眼镜,售价999美元,至于企业之外的世界,对眼镜再也没有兴趣。
谷歌Nexus Q
最早在2012年前谷歌就想成为千家万户的多媒体中心,所以它推出Nexus Q,这是一个小小的盒子,连接到电视就能将观看流媒体YouTube、谷歌内容。不过Nexus Q不支持Netflix,也没有本地存储空间,售价高达300美元。2013年1月谷歌停售Nexus Q,被Chromecast取代。
谷歌社交产品
曾几何时,谷歌想与Facebook一较高下,2010年它推出Buzz,将WEB社交网络带给Android和iOS用户。但是2011年10月谷歌裁掉Buzz,专心打磨谷歌+。真是浪费资源。虽然谷歌做了努力,将免费社交工具与实用、流行的谷歌产品(比如Blogger、Gmail、YouTube)融合,但它还是飞不起来。2018年年初时,谷歌+出现漏洞,50万份个人资料曝光,谷歌保持沉默。后来又出现漏洞,谷歌将关闭谷歌+的时间从2019年8月提前到4月。最终,谷歌+像Friendster和MySpace一样成为失败者。
谷歌TV
2010年10月,谷歌推出谷歌TV,正式闯入互动电视市场。最初,谷歌TV得到了索尼、罗技的支持,基于Android的硬件与Chrome浏览器整合,它的目标就是让电视变得更加互动。可惜,被动电视并不需要这样的功能,而且当时的软件界面也并不好。2014年时,Android TV已经成为智能电视、多媒体中心的首选,谷歌TV被人遗忘。
GoPro Karma
运动相机是GoPro创造的,随后它闯入无人机市场。GoPro Karma无人机搭配Hero 4和Hero 5相机,但它并不是一流的无人机,电池盒有时会出问题,无人机会从天上掉下来。还有,Karma的飞行续航时间只有15分钟。2018年,GoPro砍掉800美元的Karma。
JooJoo平板
2008年,所有人都认为苹果在平板领域制定了一个庞大的计划,于是乎,TechCrunch创始人Mike Arrington决定与苹果对决,他想推出售价200美元的平板CrunchPad,平板装备开源操作系统,这样就能降低成本。Mike Arrington团队与新加坡Fusion Garage合作,但很快Fusion Garage就抛弃了Mike Arrington,不甘心的Mike Arrington将Fusion Garage告上法庭,于是CrunchPad也跟着死了。
Fusion Garage自己推出平板,名叫Joojoo,2009年12月开始预售,定价499美元。2010年1月,iPad终于推出,JooJoo迅速被公众抛弃。大家都说JooJoo平板定价过高,功能并不强大,没有什么特别出色的地方。2010年11月,JooJoo停产。
Lytro
Lytro是光场摄影技术的先驱,有了这种技术,你可以先拍照,然后再调整焦点。Lytro的技术的确让人惊叹,但执行起来并不好。2012年,媒体评测Lytro Light Field Camera,发现相机拍出的图片画质并不好,而且使用时不符合人体工程学,所以Lytro Light Field Camera充其量只是昂贵的玩具。2年后,Lytro Illum推出,定价1600美元,它并没有好多少。画质同样糟糕,定价同样很高。Lytro抢先试水VR视频摄影,但2018年时公司倒闭。就在同一时间,Lytro关闭托管服务,这样大家就没有办法分享Lytro图片了。
微软Kinect
Kinect的失败可以分为两部分来谈。最开始时,微软设立一个名叫Project Natal的开发项目,2010年第一代产品搭配Xbox 360一同推出,它可以将身体变成游戏控制器。2012年,Kinect进入Windows平台,微软还强迫第一批Xbox One用户购买Kinect。2014年,微软终于退后一步,单独销售Kinect。2017年微软停产Kinect。
MoviePass
大家都希望MoviePass成功。2011年MoviePass成立,它进入公众视野,MoviePass承诺只要每月交10美元,就可以看很多电影,去电影院看。老实说MoviePass的业务模式很糟糕,因为定价太低了,当你以这样的价格向200万付费订阅者提供服务,亏损无法避免。在随后几个月,MoviePass业务模式遭遇诸多挑战,与此同时,MoviePass还与大牌电影连锁对攻,比如AMC。到了2019年9月时,MoviePass终于撑不下去了。有许多企业模仿MoviePass,但没有人将价格定得如此低。
任天堂Wii U
Wii U是一代Wii的接班人,它要对抗的敌人是Xbox One和索尼PlayStation 4。Wii U从动作控制向双屏操作转移,2012年推出,不过当时游戏很少,玩家兴趣并不大。早在2014年时,任天堂就承认失败,2017正式停产,没过几个月任天堂推出Switch。
Ouya视频游戏机
Ouya本想改变视频游戏产业。2013年Ouya登陆Kickstarter,融资860万美元,它要开发Android游戏机。就在同年,Ouya游戏机开始销售,它甚至还支持媒体App,比如Twitter。可惜,Ouya游戏机卖不动,因为用它玩游戏体验并不好。2015年Ouya卖身给Razer,Razer继续为Ouya用户提供支持,直到2019年6月。
Path
2010年,Path想挑战Facebook,这个社交网络允许你拥有50个最亲密的朋友,聊天与分享的照片最终会变成公共生活日志。不过Path在隐私方面存在问题,最终Path卖身给韩国公司,2018年死亡。
索尼PlayStation Vita
曾几何时,移动游戏风靡一时,不过到了今天,只有任天堂与智能手机竞争,争夺玩家注意力。今年,索尼PlayStation Vita消亡,在此之前它努力了10年,但未能成功。分析师Will Greenwald是这样说的:“PlayStation Vita是一个很棒的系统,它超越于时代,但是很可惜PlayStation Vita没有任天堂那样出色的游戏,血统也没有Game Boy Advance、任天堂DS、3DS那么好。最终,它变成只有狂热爱好者、亲日派才会玩的手持装备。“
Qwikster
Qwikster是一个教训。2011年9月,Netflix做出决定,将业务分割成两部分,一项是流视频,另一项就是Qwikster,通过邮件出租DVD和视频游戏。用户愤怒,据说有80万人离开。Qwikster从来没有真正启用过,到了今天,通过Netflix账户既可以观看流媒体视频,还可以租赁DVD和蓝光光盘。
Galaxy Note 7
Galaxy Note 7本来是一款蛮可爱的手机,但它爆炸了。三星发布召回令,最终三星放弃手机,它声称问题来自电池。Note 7虽然失败,但Note品牌并没有死亡,后来推出的Note 8、9和10都没有问题。
三星NX1
2010年三星推出NX相机,正式杀入数码相机市场。当时无反还是新技术,NX系统的性能飞速提升。2014年,三星推出旗舰相机NX1,它引入BSI CMOS传感器,可以录制4K视频。2015年三星推出NX300,NX1变得更加实惠。但在市场上三星相机并未赢得尊重。三星想尽办法,甚至允许摄影师用旧的(甚至是坏的)SLR免费更换NX1,但努力没有多少效果。一年之后,三星毫不手软将系统杀死,真是可惜,三星相机领先于时代,但最终只能选择死亡。
Secret
Secret是一个App,你可以通过App将最秘密告诉大家。可惜,因为Secret的信息是匿名发布的,所以许多人沦为“混蛋”,巴西封杀Secret。其实Secret创始人的初衷是好的,但Secret还是走上了歪路,2015年Secret正式关闭。
Steam Machines
Steam已经向世人证明,通过Steam分发PC游戏完全可行,于是乎,推出Steam硬件似乎是很理智的选择。2014年时Steam Machines已经出现,但等了一年多还是没有出货。当Steam Machines真正推出时,虽然得到了外星人等大企业的支持,机器还是卖不动。为什么?可能是因为Steam Machines要与它自己的Steam Link电视机顶盒竞争吧。到了今天,Steam Link也已经死亡。2018年,Steam从导航上撤下Steam Machines页面,但它仍然声称Machines并没有死亡。
Tizen
2014年6月3日,三星在旧金山召开Tizen开发者大会,三星Z910F手机、SM-R380智能手机都搭载Tizen系统。Tizen是Linux软件的分支,三星之所以支持Tizen,是因为三星想打造一个新操作系统,利用HTML5 App取悦手机用户。当手机安装Android系统时,需要获得谷歌的授权,最终会有许多钱流入谷歌口袋,如果能换掉Android系统,就可以控制这笔钱的流向。
三星的初衷很好,但Tizen从来没有成功过,在手机、手表、平板上都没有成功。Tizen只在一个地方获得成功,那就是智能电视,今天有21%的电视装备Tizen系统。我们不能说Tizen完全失败,但在小屏幕市场,它离成功的确还有很远的距离。
Vine
Vine之所以没落,主要是管理层造成的。2012年Vine推出,一炮走红,它分享的视频不能超过6秒,所以创作者必须挑选精华。后来Twitter收购Vine,想了很久也不知道如何用Vine赚钱,于是2016将Vine关闭。Vine联合创始人曾经说过,会在2017年之前推出Vine 2.0,不过Vine 2.0还没有出生,就被财务和法务难题扼杀在摇篮之中。创始者们不死心,正在开发Byte(也许就是Vine 3.0)。
Windows 8 + Windows RT + Windows Phone
Vista渐渐远去,Windows 7大获成功,2012年时,微软又推出Windows 8。微软让操作系统改头换面,想讨好移动用户,但用户根本不买账。一年之后,微软推出Windows 8.1,让界面靠近Windows 7。后来微软又推出Windows 10,让用户免费替换。
Windows RT相当于阉割版Windows 8,它是为装备低端芯片的平板、笔记本准备的,因为这样能省钱。可惜,Windows RT设备只能安装来自Windows Store的程序。后来,微软推出Surface产品,向高端硬件市场挺进,于是它亲手杀死了低端RT OS。
在OS领域,在过去10年,微软还有过其它一些大失败,比如Windows Phone 7、Phone 8和Windows 10 Mobile。将桌面操作系统压缩,放进小屏幕,也许真有人喜欢,但光是这样做明显不够。2018年年末时,微软在移动操作系统市场终于停下前进步伐。
苹果Project Titan
几年前,苹果已经将目光盯住电池驱动无人驾驶汽车。苹果无人驾驶团队有一个名字,叫Project Titan,2014年成立。2018年,Project Titan在公路上测试的汽车数量已经达到27辆。不过最近Project Titan裁掉200名员工。与此同时,苹果又收购AI无人驾驶公司Drive.AI。2023年之前苹果真的会推出无人驾驶汽车吗?还是将技术授权给其它企业,让它们制造汽车?我们现在还不知道。
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