2018年，游戏直播行业在经历了2017年的竞争与困顿后，迎来了崭新的阶段，游戏直播平台正在向寡头化淘汰和集中，同样也是直播用户流量的集中和整合的过程。虽然目前市面上游戏直播平台的数量仍然不少，但实际上市场需求并不大。据统计2017年全年游戏直播用户数仍不足3亿人，但对于腾讯游戏业务来讲，寡头游戏直播平台的流量，将成为游戏核心用户的最佳流量入口和必争之地。
游戏直播迎来第二次淘汰期 谁将主导洗牌？
经过近十余年的发展，网络直播已经成为网络文化中最重要和最直接的表现形式，并成为互联网娱乐在内容、技术、商业上最具创新的代表形式。2017年我国网络直播市场整体营收规模达到304.5亿元，同比增长超过39%。2017年全年，秀场直播、游戏直播、泛娱乐直播平台的覆盖人群用户规模分别达到3.12亿、2.47亿、3.6亿，巨量的用户代表着眼下最珍贵的流量资源。
传统PC网页端的直播模式已经相对固定，Similarweb数据显示近6个月以来，中国主要几家游戏直播平台的访问数据并没有出现明显变化，依旧是由斗鱼领跑，熊猫、虎牙等直播平台组成第二梯队。近6个月斗鱼直播访问量约在7亿次以上，熊猫略高于虎牙皆在3亿次左右徘徊，预计未来将会继续保持稳定。
数据来源：Similarweb
另据腾讯研究院在最近一份报告中将22岁以下人群称为“Z一代”，这些年龄处于22岁以下的人群正在形塑着未来直播业乃至整个互联网产业链的发展趋势。在直播向三四线城市转移的过程中，直播APP端的直播战争也将同样迎来收尾。
向移动、向线下、向年轻化前进的游戏直播
在互联网整体流量上升的形势下，细分行业在争霸垂直流量入口的同时，也在谋划如何将流量的价值最大化。直播与与其他产业的联动越来越紧密，游戏、电商、影视娱乐甚至旅游、文学艺术等产业类型都进入了这个流量大户的合作名单中。游戏商业化已经开始进入游戏直播的每个角落，直播用户的冲动消费心理和对直播的认可和依赖心理，将对未来年青一代的消费观念产生极强的影响，这种影响正在下沉到每个用户的移动终端。
统计数据显示，66%的直播app用户不到30岁，60%左右的用户是男性，直播app用户已经开始不集中于一二线城市，超过六成的直播app用户来自于三线及以下城市。极光数据显示，斗鱼有70.6%的用户年龄在25岁以下，其中84.6% 的用户为男性;虎牙有68.7%的直播用户年龄低于25岁，79.8%为男性。这些用户的兴趣集中于《王者荣耀》等移动游戏和动漫、短视频等。
截至2018年2月，中国直播app整体市场渗透率高达21.4%，用户规模超过2.2亿人，五分之一的中国移动互联网用户成为了直播APP用户。其中用户市场渗透率最高的三款直播app分别是斗鱼直播、虎牙直播和YY，今年2月市场渗透率依次为4.25%、3.61%和3.33%。
数据来源：艾瑞咨询
3月，腾讯掏出11亿美元战略投资斗鱼和虎牙两家游戏直播平台，分给斗鱼一大半，虎牙一小半，除加强资本方面的控制以外，更多的联合腾讯自己的游戏等产业，在成熟阶段再收割直播行业的流量价值。但不可否认的是，腾讯爱投资数个头部产品“养蛊”的习惯也扩散到了投资上，中国游戏直播未必一山不容二虎，但经营战略和财务压力将决定发展的主动权和资源的优先级。
目前可以看到的是，虎牙直播除直播打赏收益外，其他商业化迟迟未开始，过去两年的亏损更是在7亿元以上。难免腾讯对其投资相比斗鱼缩水近一半，野村证券分析师史家龙认为，此轮融资后对虎牙的估值可能会是15亿美元，低于此前估值的27亿美元。而据股东透露，斗鱼估值近25亿美元。同时鱼目前的商业化已经在电商、广告、游戏及线下活动等其他领域开始了全面收网，相比虎牙等其他平台持续的亏损现状，斗鱼已经盈利的消息使游戏直播领域看到了希望。
游戏直播已经度过了蓝海争霸的阶段，对于VC来说无论企业是否盈利他们都会等待卖个好价钱。但对于有雄心的管理者来说，在未来更为严峻的存量斗争市场中，需要在保用户的前提下扭亏为盈，不然彼时的斗鱼、虎牙之争就将重新上演B站上市、A站凋敝之情景。
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