长期以来，“弹性工作制”含义仅局限适用于在家或在办公室工作的企业。随着人们工作和生活理念亦发生转变，“弹性工作制”的价值才得以更深入的开发。今年年初，Polycom在全球发起一项关于灵活办公发展趋势的调研活动。在采访来自世界各地25,000多名员工的过程中，Polycom发现，弹性工作方式正在成为所有企业追求真正数字化转型的基础。毕竟，企业的工作人员是由不同年龄段的人共同构成的。随着技术的不断发展，越来越多的企业开始提供弹性工作制，女性可以选择在生产后更早地返回工作岗位，这在一定程度上减小了性别差距，因此这一不平等的局面也正在改变。现在，弹性工作制正日渐融入“随视随地 视讯无阻”的理念。这一理念的内涵是，无论身处何地，例如当地咖啡厅等与传统工作场所完全不同的地点，都可以进行工作，使得员工的工作与生活更加平衡。Polycom一直在积极推广弹性工作制的价值，帮助各企业真正实现高效的弹性工作制。
消除性别差异提供公平的选择机会
弹性工作制的实施不仅仅局限于职场女性重返工作岗位的问题，而应该考虑，无论何种性别、家庭责任或人生阶段，所有员工都应该拥有平等选择弹性工作机会的问题。
在Polycom，这一差距已有很大的改善。Polycom亚太区市场部高级主管Gabrielle Cichero近期在受访中回忆了其参加的一场季度业务审查的视频会议，当时一位参会父亲的怀里抱着一个正在酣睡的婴儿。她发现通过视频召开这些会议，效果非常好，更为重要的是，没有人感到不舒服，或者认为这种形式非同寻常，业务也可以完全正常地进行。如果一位初为人父的同事不能以这种方式处理相互冲突的生活与工作需求，团队成员就无缘看到他，也无法在会议期间聆听他的意见。而通过视频会议的形式，在照顾孩子的同时，他还可以参加会议。
现代工作环境应该为所有员工提供公平享受“自由工作”的机会。如果企业文化认为员工应当有权平衡自己的工作与家庭、学习、爱好及其他愿望之间的关系，所有员工都能提高工作效率。然而，事实上还有许多工作有待完善。Polycom的调查发现，近三分之二的全球劳动者团队已经采用了“弹性工作制”，但是员工仍然对其影响心存疑虑。员工们担心这种弹性是否意味着工作时长的增加?他们是否仍然享有平等的晋升机会?他们如何建立高效的人际网络和人际关系去取得职业的成功?提供良好的工作环境和人力资源支持，给予员工自由工作的权利，是向缩小性别不平等差距迈出的重要一步，这将惠及所有人。
高效协作技术推动“弹性工作制”的完善
大多数企业领导认为，应用得当的技术可以改变我们的工作方式和工作地点。通过先进的降噪能力，内容共享能力，不受设备、地点或规模限制的同等用户体验以及技术创新，可以持续提升实现自由协作通信的可能性。
为了确保弹性工作制的成功，选择正确的技术，特别是视频协作技术，至关重要。Gabrielle表示，最大的区别是利用高清视频工作的效果更加显著。在如今的现代化工作环境中，如果认为业务成效取决于不受地点限制的有效协作与合作，那么“足够紧密”并非理想策略。Polycom开展的《变化的工作环境》调查发现，61%的受访者认为，采用适合的技术能够解决远程同事面临的问题。从其以前使用劣质消费者级视频通信设备的经验来看，无论是希望保证信息不会在传输过程中丢失，还是希望确保优质和安全的虚拟会议效果，视频质量都会导致业务效果出现差异。
就弹性工作制而言，视频交流是构建关系的重要加速器——92%的受访者都同意这一观点。在印度或中国这样的大国，团队成员常常分散各地，能够开展良好有效的沟通是取得成功的关键。
Gabrielle认为，视频技术的一个附加优势体现在日常交流中可以看到对方的一举一动，从而更加深入地理解他们。视频技术对员工职业网络和人际关系构成最重要的影响是，这些网络和关系会变得更加深入。
以身作则，践行弹性工作
弹性工作制意味着，企业及其领导可以提供一个对男性和女性员工均有吸引力的工作环境。它不仅有助于生活方式的选择，例如每天工作20小时从而在一个工作日休假，以便空出时间参加孩子的音乐会或者照顾年老体衰的父母。另一方面，它更能够挽留人才，构建互信文化。
谈及在团队内部鼓励实施弹性工作制时，人们经常会考虑团队领导如何做好表率作用。Gabrielle的市场团队分布在整个亚太地区——从澳大利亚和新西兰一直延伸至中国、日本、东南亚、韩国，并向西涵盖印度。由于高科技在日常生活中的广泛应用，团队成员都可以选择适合自己的工作方式和工作地点。通过采用“弹性工作制”的方式，Polycom留住了人才，即使他们移居到其他城市，或者像Gabrielle的宣传管理总监那样，成为一名全职远程工作者也没有问题。弹性工作还意味着，团队可以轻松实现跨国无缝协作。
在有些企业文化中，前往办公室工作仍然被视为一个重要因素;但是，弹性工作意味着，只要提供合理支持，雇主完全可以成为未来趋势的探索者。其中的关键在于，对员工的评价不应以其在办公室上班时间的多少决定，而应以其业绩和贡献大小来考量，同时鼓励他们像企业领导一样，实现工作和生活的合理平衡。提供更具弹性的工作地点政策，同时又不损害业绩，可以帮助我们跨越不平等的鸿沟，无论男女员工，最终都能使他们充分享受自由工作的巨大价值。
后记：
本文作者Gabrielle Cichero时任Polycom亚太区市场部高级主管。她在为企业定制与员工有关的经营策略的15年间，逐渐发现“弹性工作制”的价值所在，特别是在缩小性别差距的相关议题，Gabrielle以身作则，带领团队探索并逐渐实现高效的灵活办公模式。她通过本文与我们分享协作技术对实现弹性工作制的巨大推动作用。
Polycom亚太区市场部高级主管Gabrielle Cichero
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