据《华尔街日报》报道，华为等中国智能手机制造商正越来越多利用专利作为武器，以挑战全球智能行业领导者苹果和三星电子。
从华为到中兴再到联想，中国高科技巨头正在通过许可交易、收购和向研发投入巨资来获得专利——这些举措可能预示着苹果和三星将不仅仅在中国，也将在海外面临中国企业更多的法律挑战。
华为制定了一个雄心勃勃的目标，在未来五年内成为全球顶级智能手机制造商。该公司上月在美国起诉三星，称这家韩国公司侵犯了其11项移动专利。三星已经表示，将在这起诉讼中捍卫自己。这起诉讼标志着中国智能手机制造商首次对一位市场领导者发起重大法律挑战，颠覆了以往专利诉讼中国厂商通常处于被告位置的观念。
根据设在日内瓦的世界知识产权组织的数据，去年华为是《专利合作条约》(PCT)框架下国际专利申请数量最多的申请人，《专利合作条约》让企业更容易在多个国家申请专利。按申请数量排名，华为之后分别是美国高通和中兴通讯。
苹果和三星在中国市场面临更严峻的形势，除了中国监管机构坚持外国公司必须遵守中国游戏规则，专利在其中也发挥了一定的作用。上周，一家名不见经传的中国初创企业——深圳佰利公司，基于其声称的在中国拥有一项与外观设计有关的专利，意外赢得在北京地区禁售苹果iPhone 6和iPhone 6 Plus。
苹果对这一索赔要求提出了申诉。但与此同时，华为等中国主要竞争对手正在加紧打造自己的专利组合，以挑战苹果和三星这两位行业巨头。根据市场研究公司Gartner的数据，今年第一季度，按销量排名的全球前五大智能手机厂商中，有三家来自中国，其中包括华为。
英国安理国际律师事务所(Allen & Overy LLP)上海办事处合伙人之一本杰明·白（Benjamin Bai）指出：“我们将看到更多中国企业在境外申请专利，以及更多涉及专利和技术的交易及诉讼。”本杰明·白为中国企业提供国际知识产权战略方面的建议。
一台智能手机可能涉及数千项专利。这方面的问题非常复杂和棘手，自2011年以来，为争夺市场主导地位，苹果和三星在世界各地展开了专利诉讼大战。
华为主要通过加大研发上的投资来扩大其专利组合。在过去五年，华为在研发上投入了近3000亿美元。去年，其研发支出同比增长46％，达到了92亿美元，超过了苹果最近一个财年81亿美元的研发支出。目前，华为在世界各地拥有16个研发中心，包括美国和欧洲。
消息人士表示，今年早些时候苹果与华为达成了专利授权协议，苹果向华为支付了专利使用费。这是华为在打造知识产权组合上取得进展的迹象。
今年1月，在北京的一次演讲中，华为消费者业务负责人余承东(RichardYu)告诉约100名工程师，该公司将在研发上投入更多资金。他还表示，随着企业的发展，工程师的奖金将进一步增长。
消息人士称，余承东告诉工程师们：“我们可以在规模上做得像苹果一样大。”
中国其他智能手机厂商，如小米等，正从西方竞争对手那里购买专利，以在该领域迎头赶上。上月，小米同意从微软手上购买约1500项专利，因为该公司希望将来在印度和巴西等发展中市场以外出售其设备。
小米副总裁雨果·巴拉（Hugo Barra）表示：“出于防御目的，我们必须有系统地就国际专利授权进行谈判，并通过申请和收购建立一个强大的知识产权组合。”巴拉称小米正瞄准美国和欧洲等西方市场。
分析师称，如果小米要拓展美国等发达市场，其知识产权还不够强大。小米表示，去年该公司在中国和海外共申请了3738项专利，高于2014年的2045项。
分析师表示，可以肯定的是，要在智能手机市场取得成功，需要的不仅仅是专利和研发上的投入。
2014年，联想斥资29.1亿美元收购了摩托罗拉移动。联想表示，专利是收购该公司的原因之一。但即使拥有了摩托罗拉移动的专利，该公司在全球智能手机市场上仍一直举步维艰。
中兴通讯一直在扩大其专利组合，同时加强研发和销售方面的力量。根据市场研究公司Canalys的数据，目前中兴通讯已成为美国第四大智能手机制造商。但今年早些时候，中兴通讯与美国政府发生了贸易摩擦，该公司正努力解决这一问题。
尽管如此，华为仍希望通过在研发上投入巨资来挑战竞争对手。在过去5年，华为设在北京的智能手机天线设计团队的规模已扩大了近10倍，工程师数量达到50名左右。一名员工称，该团队每年都申请4到5项新专利。而华为拥有多支这样的团队。
当苹果去年发布iPhone 6S和iPhone 6S Plus后，该团队拆解了这两款手机，并在绝缘的房间里对其天线进行了测试，以将其与华为自身的天线进行比较。
华为的这名员工称：“我们仍然落后于苹果，但我们认为差距正在缩小。”
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