被小米、华为持续挤压的中小手机厂商似乎看到了春天。几乎没有研发能力、战略资金的他们，也有机会可以投入到这一波的硬件浪潮之中。
2015年4月28日，阿里巴巴YunOS签约了国内十多家定位于中小市场的手机方案商，计划在2015年推出大量YunOS智能机，阿里巴巴在对外公开的新闻材料中表示：“2015年出货量逼近小米、华为。”
一天后的4月29日，定位于中小市场的上海卓悠网络科技有限公司也发起成立Freeme开放联盟，希望借助其Freeme OS在中小手机市场打造开放生态系统。其中，包括网易、美团、爱奇艺、高德等在内的多家企业均是联盟成员。卓悠网络定位于中小手机市场，其母公司上海天奕达为大多数中小品牌手机提供生产、设计、制造服务，每年手机生产量约2000万台。
YunOS、Freeme OS是当前中小手机市场主要的两大操作系统。据卓悠网络CEO杨虎介绍：“国内约50%-60%的中小手机使用Freeme OS操作系统，约40%使用YunOS。”2012年推出至今，Freeme OS共累计装机约7000万。2014年使用YunOS的手机出货量约为1500万。
“利润被持续压缩的中小手机厂商需要探索新的业务，但局限于规模、资本，他们很难转型。而互联网公司恰好需要这些手机入口，去实现他们的智能硬件、内容运营的布局。”在手机中国联盟秘书长王艳辉看来：“二者利益互补。”
由于研发能力、资金、品牌、渠道先天不足，中小手机厂商始终无法与小米、华为等大企业竞争，尤其是当华为、小米、联想在2014年将低端手机价位压至699元之后，中小手机厂商的生存空间被进一步压缩。根据工信部手机入网数据，2013年中国手机厂商509家，而2014年仅剩于383家，减少了126家。
“市场价格持续缩水，但中小企业很难向大公司那样通过规模效应减低成本，现在中小企业都缺乏盈利能力。”王艳辉告诉记者，YunOS、Freeme OS能一定程度上缓解了这一问题。
根据国际咨询机构IHS统计，2014年，小米、三星、苹果、华为、联想等前十大手机厂商占据中国市场90%的份额，其余10%市场分布在中小手机厂商手中。王艳辉告诉记者：“国内有200-300家中小手机厂商，每年市场规模约5000万台。”每家年出货量都是几十万，且市场主要分散于三、四线城市。
在他看来，分散在中小厂商手里的手机很难发挥“入口”价值。而通过操作系统把这些分散的手机聚合到一个平台上，小手机厂商也可以向小米、华为一样，APP预装、应用分发，以及流量、广告等业务。阿里巴巴必然会将其移动事业群业务在中小市场扩展。卓悠网络CEO杨虎也告诉记者：“Freeme OS会为中小手机里的爱奇艺、美团等应用做定制开发，实现更优体验。”
此外，阿里巴巴给使用YunOS的手机方案商提供每台手机约4美元的补贴，而桌悠网络有类似的补贴方案，王艳辉认为：“操作系统与中小品牌手机的联合，确实有利可图。”
当然，在手机被视为“联接一切中心”的时代，中小手机的价值也不仅于此。阿里巴巴对YunOS的定位不只是传统手机，还包括新兴的物联网、车联网领域。阿里巴巴在发布会上表示：“公司将持续不断地加大在操作系统领域的投入，借助云计算、大数据等优势资源的融合，将YunOS打造成为整个智能产业的生态市场。”
卓悠网络也先后与双林股份合作进入车联网，并且与姚记扑克成立合资公司，推出“姚记彩票”布局彩票行业。近日，姚记推出智能自行车项目，也选择与Freeme OS合作。
事实上，除了阿里巴巴、桌悠网络之外，京东也曾为中小手机提供众筹平台，帮助中小手机提供资本、营销支撑。刚刚推出TencentOS的腾讯，也很有可能会效仿阿里，聚拢一批中小手机厂商。
互联网巨头都无法忽视这数千万的硬件入口。不过，王艳辉也指出：“中小手机的用户几乎都是低端，他们没有内容付费模式的习惯，而且现在智能硬件、车联网等新型产品的定位也明显偏向于中高端市场。在这波浪潮里，中小手机的商业模式目前还不清晰。”
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