硅谷网讯 据国外媒体报道,智能手机行业中的竞争对手苹果和三星已经就专利问题在全球各地的法庭上展开了一场争斗;而时至今日,这两家公司之间的这场战争愈加升温,它们将在奥巴马政府面前“大打出手”。奥巴马政府正面临一种选择,即是否动用否决权来驳回一家监管机构有关禁止某些苹果设备在美国市场上出售的命令。
旷日持久的专利战
这场争斗的焦点是美国国际贸易委员会(ITC)在今年6月份作出的一项判决,其内容是判定苹果侵犯了三星的一项专利,并责令苹果不得出售某些版本较老的iPhone智能手机和iPad平板电脑。在公司的专利战争中,美国国际贸易委员会正日益成为越来越重要的裁定机构,该委员会对特定的不公平业务活动拥有审判权,可禁止产品进口和出售,而这正是公司可用来打击其竞争对手的强大专利武器。
苹果与三星之间的专利诉讼案引发了备受争议的法律问题,这些问题已经将那些想要在庞大的先进产品销售市场上分得一杯羹的科技公司分化成了两个阵营。目前,从移动运营商AT&T到软件开发商等科技公司都正试图对奥巴马政府的审议程序施加影响。
据熟知内情的消息人士透露,来自于美国司法部和美国联邦贸易委员会(FTC)的反垄断官员也正在对美国国际贸易委员会的判决进行权衡考量。在过去一年时间里,这两个监管机构都已经表示,它们担心当公司在司法诉讼中利用所谓的“基本技术专利”来试图阻止竞争对手的产品进入市场时,这些公司可能正在不公平地损害其竞争对手。
在是否批准美国国际贸易委员会禁令的问题上,美国贸易代表迈克尔·弗罗曼(Michael Froman)拥有作出最终决定的权力。对于美国总统领导下的政府来说,否决美国国际贸易委员会的裁决是非常罕见的事情,最近一次发生这种情况要回溯到1987年。如果弗罗曼不插手此事的话,那么这项禁令将在8月4日正式生效。
弗罗曼“正在依据法律规定和平等机会的原则对美国国际贸易委员会的决定展开仔细而平衡的复查程序,将对与此案有关的所有方方面面都进行考虑”,美国贸易代表办公室的一名发言人说道。
争议焦点
这场争论的焦点在于,对于那些拥有“基本技术专利”的公司来说,这些公司能动用什么样的法律武器:它们是可以利用这些专利来阻止竞争对手在市场上出售产品,还是只要能获得金钱赔偿就足够了?当公司允许其专利技术在行业标准中被使用时——例如针对移动设备的技术标准等——通常情况下它们必须以合理的条款向竞争对手授权这些专利。如果公司没有授权的话,那么就能对其竞争对手行使索赔的权力。
总部位于加利福尼亚州库比蒂诺的科技巨头苹果表示,三星不应该能从美国国际贸易委员会那里获得一项禁止苹果出售iPhone和iPad的禁令,原因是这家公司承诺会以合理的条款对其“标准基本专利”进行授权。苹果在向弗罗曼提交的一份文件中表示,美国国际贸易委员会的判决将允许其他公司也能从竞争对手那里要求获得过多的专利版税;而如果竞争对手不愿支付过高版税的话,那么就会面临产品被禁止出售的风险。
苹果还表示,在该公司与三星的这场专利争斗中,美国政府动用否决权的可能性“至少”跟以往同类案例中政府动用这一权力的几率一样高。
根据美国国际贸易委员会的判决,苹果必须停止出售一些仍在零售店中出售的旧款产品,其中包括由移动运营商T-Mobile美国和AT&T负责出售的一个版本的iPhone智能手机等。此外,除了奥巴马政府的审议程序以外,苹果还正在联邦法庭上进行上诉。
总部位于首尔的三星则表示,除了寻求禁止苹果出售上述产品以外,这家公司几乎没有其他选择,因为激起这场专利争斗的是苹果而非三星自己。三星在向美国贸易代表办公室提交的一份文件中称,苹果利用自身所拥有的专利率先对三星提出了起诉,然后又实施了一项“经过深思熟虑的战略”来逃避原本应为三星专利授权而支付的费用。“三星从来都没有攻击性的利用自身专利(无论是不是标准基本专利)来将竞争对手隔离在市场以外。”三星在这份文件中写道。
美国国际贸易委员会判决称,苹果未能证明三星的专利授权条款是不合理的,并表示苹果所处的地位能使其更容易地使用一家竞争对手的专利,却不支付专利授权的费用。此外,美国国际贸易委员会还否决了苹果的一种论点,即通常来说该委员会不应在与标准基本专利有关的诉讼案中颁布产品禁令。
美国国际贸易委员会的一名委员对美国政府就此案进行审议表示欢迎,称苹果的政策论点最好能为美国总统所知。与此同时,另一名委员则对产品禁令持不同意见,称其将会对市场竞争造成损害,并导致部分消费者无法获得某些入门级的智能手机。
原标题:苹果三星专利战升温 政府或出手否决禁令
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