本周四苹果申请的一项名为“全景影像导航3D位置追踪”专利通过了美国专利和商标局的审核，这项专利描述了一种可以利用iPhone、iPad板载传感器在全景影像导航的图形用户界面，很像谷歌地图中的“街景”模式。根据专利文件，苹果的技术是对谷歌街景技术进行了改善。谷歌街景技术允许用户通过鼠标或者多点触控屏幕在固定的位置环顾四周，谷歌的追踪子系统和板载传感器会将用户物理滑动带入全景导航界面。
这种系统利用了来自加速器、相机、陀螺仪等各种传感器的数据，让用户可以在虚拟的街景中更真实的移动。
首先，专利中提到用户必须进入街景模式，比如说通过两指缩放或者选择固定的地点。在街景模式中，用户可以将设备上下左右移动，这样可以查看本机储存或者来自数据网络的全景影像。当用户前后移动设备时，屏幕上的街景图像也会跟随着改变。
专利中另一项非常大胆的功能就是通过多台设备的屏幕增加全景图像的可见区域，设备可以无线通信，根据虚拟环境显示最新的数据。最后文件中还有建筑物室内的图像，这里比较有趣的功能是用户可以进入虚拟的商店，然后购买自己看到的商品，不过是不是可以真实的购买在专利中就没有更详细的描述了。
苹果iOS地图并没有包含结晶模式，因为目前公司还没有这方面的图像数据。相信升级至iOS 6的用户都非常期待苹果也会推出相同的技术。目前还不清楚苹果是否会为地图加入该功能，不过专利文件显示公司的确在研究相关的技术。这份专利的递交时间为2011年9月，发明人为Patrick Piemonte和Billy Chen。(iPhone中文网)
